Preto e titular da seleção da Itália, um dos países mais racistas do mundo, é motivo suficiente para reverenciá-lo. Em um lugar onde até a ministra da integração, primeira negra no cargo, foi chamada de orangotango pelo presidente do senado ser astro do esporte mais popular dá a dimensão das dificuldades que um cara deve enfrentar por lá. Por si só, Balotelli é um manifesto contra o racismo.
Mas é impossível retratá-lo apenas por essa lente.
Se por um lado simboliza uma Europa moderna, disposta a crescer e ficar mais forte pela mistura com os imigrantes que ali se estabeleceram, também carrega os fortes traços de um continente que sofreu com a colonização. Nasceu em Gana e seus pais biológicos, sem condições de criá-lo, o deixaram para adoção. Depois de um grave problema de saúde, foi recebido pela família Balotelli, de Brescia. Seu irmão de criação foi o empresário que o ajuda com o futebol. E deve ter muito trabalho.
Definitivamente, Mario Balotelli não é um típico exemplo de atleta profissional do futebol moderno.
No início de carreira, acabou flagrado com uma camisa do Milan, quando era um dos astros da rival Inter de Milão. Foi protagonista de um sem número de feitos, alguns até invejáveis. Basta dizer que em todo mundo, a quarta pesquisa mais recorrente no Google sobre o jogador tem a ver com suas namoradas. Saiu com atrizes pornôs, brigou com treinador, destruiu uma Ferrari em sua pista de kart particular e, para alegria dos palmeirenses, até dá mostras de ternura ao criar um porquinho como animal de estimação (esperamos que cuide dele realmente).
Balotelli parece saber bem o quanto é impossível ser normal em um mundo tão estranho.
Se é obrigatório estar em sintonia com o politicamente correto e, mais ainda, desviar da constante vigilância da mídia, Balotelli parece não se abalar e bate de frente com as convenções.
Porém, mesmo com tantas proezas fora do campo, foram suas qualidades como jogador que o levaram à seleção italiana. É forte, tem visão de jogo e é bom finalizador, sendo que jamais desperdiçou uma penalidade máxima (isso mesmo, 100% de aproveitamento em 24 tentativas). Claro, está longe de ser um craque como Messi ou Cristiano Ronaldo. Talvez esteja entre um balanço (físico e futebolístico) de Imperador Adriano, com quem já jogou, e um Jô. Mas quem se importa?
Sua cara invocada se alterna a uma expressão blasé e a sorrisos marotos que cativam inclusive crianças. Até chorar já chorou.
Balotelli transpira carisma. Faz marketing às avessas quando vai de encontro ao bom mocismo com seu jeitão antipático. Mas cativa com suas constantes brincadeira. É o rei das trolagens. E tudo isso funciona. Cada vez estrela mais campanhas de publicidade. Não por acaso, é a mais recente capa da festejada publicação Sports Illustraded que o aclama como o “homem mais interessante do mundo”. É fonte inesgotável de notícias que saciam a imprensa esportiva. Dá a impressão até de que conta com um setorista exclusivo só para seguir suas peripécias. E parece não se abalar. Acho até que gosta desse jogo.
Mais do que qualquer coisa, Balotelli faz bem em alimentar o folclore do futebol, esporte cada vez mais movido por cifras, planejamento, estatísticas, entre tantos sintomas do pragmatismo e da falta de imaginação que tanto nos ameaçam.
É um anti-heroi que carrega a esperança de um esporte mais engraçado, mais divertido. Um futebol que precisa ser de mais apaixonados e menos dos fanáticos.
Que Balotelli, ainda aos 23 anos, siga em sua trajetória sem enveredar por caminhos sem volta como fizeram tantas peças raras do mundo bola. Porque sabemos que em uma tentação ou outra, Balotelli sucumbirá. Afinal, ele é ser humano. Com suas diferentes faces e cheio de conflitos, erros, acertos, mas principalmente com uma enorme capacidade em esnobar o tradicional e o lugar comum.
Acho que é por isso que gostarmos tanto dele.
Bravo, Balotelli!
TOP TEN VIDEOS BALOTELLI
1- Brincando de tiro ao alvo com um carrinho de golfe
2- Aloprando jovem jogador do Milan
3- Tocando o hino da Itália no piano (!)
4- Enchendo o saco da fotógrafa do Manchester City
5- Lutando para colocar um colete
6- Vergonhosamente desperdiçando um gol de calcanhar
7- Divertindo-se com uma bandeirinha de escanteio
8- Derrubando seu colega de equipe com ajuda de Cassano
9- Tomando um rapa-monstro de Totti
10- Marca o gol e pergunta: por que sempre eu?
